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様々なものづくりの現場で用いられるレーザー加工という技術があります。
レーザー光線が持っている高密度のパワー、そして集光性などを利用することで、色々な物質、材料を加工できます。私がこの技術を特に凄いな、と思う点はとにかく幅広く多様な材料を自由自在に、色々な形状に加工できるところです。たとえば、鉄、アルミ、プラスチック、木材、紙などなど、硬いものから軟らかいものまでなんでもかんでもです。
また、その加工や切断技術が最近ではとんでもないレベルにまで発展しています。木材を、とても緻密な曲線のようなデザインで切断したり、セラミックの表面に複雑な模様を描いたり、金属を細かく複雑な形状に溶接したり、などなどです。加工が終わったものを実際に見てみると、その形状の正確さ、切断面のきれいさ、などに驚きを覚えると思います。さらに、この技術の意外な用途としては、服の生地の正確かつスピーディーな大量裁断が挙げられます。
最後に、私が思う、レーザー加工という技術が他の技術に比べて優れている最大のポイントは、とにかく薄い部品を正確に切断できるところです。これは、この加工技術の、材料に直接接触しないで切断できる、という長所が生かされているのです。これからもっともっと発展してほしい技術です。